Sol, areia e água

Não estamos falando da praia: sol, areia e água foram os primeiros meios utilizados para medir e calcular o tempo. Como percebiam que a luz do sol projetava sombras maiores ou menores a partir de determinado objeto ao longo do dia, os curiosos da Antiguidade fixavam um graveto no chão. Quando a sombra desaparecia era meio-dia; à medida que o tamanho da sombra aumentava o dia terminava. A ideia evoluiu para o relógio de sol, chamado gnômon.

Outra invenção do mundo antigo foi o relógio de água, chamado clepsidra. Ele funcionava de maneira semelhante à da ampulheta, instrumento com dois recipientes e um orifício pelo qual passa uma quantidade de areia. O tempo necessário para a areia passar de um recipiente para o outro é o mesmo - e com isso era possível, por exemplo, calcular o tempo de guarda das tropas romanas, a jornada de trabalho dos tempos antigos.